El efecto Francisco: 75 millones más de católicos en sus primeros cinco años como Papa

La incidencia de la acción pastoral en el mundo católico, especialmente de África y Asia, ha aumentado en los primeros cinco años del pontificado del papa Francisco. Así se revela en el Anuario Pontificio 2020, realizado por la Oficina Central de Estadística de la Iglesia. Un trabajo por medio del cual se han revelado algunos datos novedosos–que incluyen hasta 2018– relacionaos con la vida de la Iglesia católica en el mundo.

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“El conjunto de fenómenos examinados muestra con suficiente claridad cómo durante los años entre 2013 y 2018 hay una disminución en el peso relativo de los países europeos y América del Norte y un aumento en la incidencia de todas las demás áreas geográficas“, ha explicado la Santa Sede en un comunicado. Y es que, como revela el estudio, en el período de 2013 a 2018, los católicos bautizados en el mundo registraron un aumento porcentual de casi el 6%.

“En este periodo se totalizaron de casi 1.254 millones de católicos a 1.329 millones, lo que supone un aumento absoluto de 75 millones de personas“, explica el Vaticano. Asimismo, se puede observar que en 2018 la proporción más alta de católicos se encuentra en América, con 63.7 católicos por cada 100 habitantes; seguido por Europa, con 39.7 católicos; Oceanía con 26.3; y África, con 19,4. Sin embargo, “la incidencia más baja es en Asia, con 3,3 católicos por cada 100 habitantes es debido a la difusión generalizada que las denominaciones no cristianas tienen en este continente”, matiza.

Más obispos y diáconos

Uno de los datos más significativos es que el número de obispos en el mundo ha aumentado estos años en más del 3,9%, pasando de 5.173 en 2013 a 5.377 en 2018, con un aumento muy señalado en Oceanía (4.6%), América y Asia (4.5% en ambos) y en Europa (4.1%), mientras que en África (+ 1.4%) los valores están por debajo del promedio mundial.

Además, una realidad eclesiástica “que está en rápida evolución” es la de los diáconos permanentes, cuyo número muestra un evidente aumento a nivel general y en cada continente de forma individual. Así, se ha pasado de 43.195 diáconos en 2013 a 47.504 cinco años después. Esto significa, por lo tanto, un aumento de aproximadamente un 10%.

La vida religiosa, en descenso

La tendencia del número de sacerdotes como de religiosos y religiosas los religiosa muestra una disminución lenta pero significativa.  mostrando una contracción del 0.3% concentrada en la segunda mitad del período de muestreo. Sin embargo, a diferencia del promedio mundial, la evolución del número de sacerdotes en África y Asia es esperanzadora, con un aumento del 14.3% y 11.0% respectivamente. Europa y Oceanía, responsables de la contracción observada a nivel mundial, muestran una disminución de más del 7% y un poco más del 1% respectivamente en 2018.

Los religiosos no sacerdotes han descendido, por su parte, en casi un 8% entre 2013 y 2018, pasando de ser más de 55.000 a menos de 51.000. La tendencia decreciente es común en los distintos continentes, con la excepción de África y Asia, donde se observan aumentos del 6.8% y el 3.6% respectivamente.