Francisco vuelve a hacer historia aterrizando en Papúa Nueva Guinea: es su primer viaje a Oceanía

Hemos tenido que llegar a Port Moresby, capital de Papúa Nueva Guinea, para ver por primera vez en este viaje a compactas y festivas multitudes en las calles aclamando el paso de la caravana papal; varios miles de personas se habían agolpado en los ocho kilómetros que separan el aeropuerto del centro de la ciudad para no perderse el espectáculo.

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Muchos de ellos llevaban varias horas esperando y con sus manos agitaban lamparillas encendidas saludando con ferviente entusiasmo al papa Francisco que les respondía desde su utilitario blanco con bendiciones y sonrisas.

Seis horas y cuarto han sido necesarias para trasladarnos desde Yakarta a la capital de este país que ocupa la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea, muy cercana a Australia y a las islas Salomón.

Un tercio de su población -casi nueve millones de habitantes- vive en una extrema pobreza; la religión dominante es la católica (26%), pero el conjunto de iglesias protestantes (luteranos, adventistas del séptimo día, evangélicos, etc.) agrupa el mayor número de fieles (70%). La libertad religiosa está garantizada por la constitución y los musulmanes son una minoría insignificante, poco más de 2.000.

Masas para ver al Papa

El recibimiento al Papa se ha hecho con todos los honores; apenas descendido del avión de la compañía indonesia de aviación Garuda se dirigió en silla de ruedas al estrado donde le esperaba el viceprimer ministro; al intentar ponerse en pie tropezó y estuvo a punto de caerse, pero todo quedó en un pequeño susto sin consecuencias. Sentado escuchó los himnos nacionales y saludó a la delegación gubernamental.

Dos centenares de personas le aclamaron al abandonar el aeropuerto. La noche ya cubría todo el trayecto hasta la Nunciatura Apostólica, donde va residir.

Mañana sábado, a primera hora de la mañana (1:45 horas en España), está previsto que se desplace a la sede donde reside el Gobernador General de Papúa Nueva Guinea, Sir Bob Bofeng Dadae; este país forma parte desde 1875 de la Commonwealth británica y reconoce como su soberano al actual monarca Carlos III.

La ceremonia tendrá lugar en la Government House y acto seguido el Papa acudirá a un moderno centro de congresos construido en 2018  para acoger una reunión de los líderes de APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico).

En este edificio tendrá lugar el encuentro oficial con las autoridades, la sociedad civil y el cuerpo diplomático. Están previstos dos discursos, el primero lo pronunciará el gobernador (63 años) y a continuación el del Papa que, como es habitual, pondrá de manifiesto los objetivos de su visita y se referirá a las cuestiones de mayor interés no solo para el país que visita sino para toda la zona del Pacífico, algunos de cuyos jefes de gobierno estarán presentes, y también sobre la grave situación mundial.

El segundo acto de este jornada será la visita a una escuela femenina católica donde encontrara a niños huérfanos o abandonados y chicas que frecuentan este centro de formación cristiana y civil.