El cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano, ha sido el encargado de consagrar un nuevo templo católico que supone un hito histórico en Tierra Santa: la Iglesia del Bautismo del Señor en Wadi al Kharar, Jordania. Este lugar, identificado como el sitio donde Juan Bautista bautizó a Jesús, es ahora un nuevo símbolo de unidad y esperanza en una región marcada por conflictos.
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La misa de consagración ha reunido a unas 7.000 personas, entre ellas cristianos de Tierra Santa y peregrinos internacionales, además de líderes religiosos y dignatarios. La construcción de la iglesia se llevó a cabo en un terreno donado por el rey Abdullah II, demostrando el compromiso del Reino Hachemita con la preservación de los lugares santos y el diálogo interreligioso. El cardenal Parolin, en su homilía, destacó la importancia espiritual e histórica del lugar, refiriéndose a él como “un espacio donde los cielos se abrieron” y como un punto de encuentro entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.
Un llamado a la paz y la unidad
Durante la ceremonia, el cardenal Parolin transmitió un mensaje del Papa Francisco, quien subrayó la cercanía de la Iglesia universal con las comunidades cristianas de Oriente Medio. El cardenal hizo una petición a los líderes mundiales para buscar soluciones pacíficas y respetar el derecho humanitario, especialmente en una región que sufre las cicatrices de la violencia y el conflicto. “En este lugar bendito, imploremos el don de la paz, la verdadera paz que nace en los corazones y se difunde en el tejido social”, exhortó Parolin, animando a los fieles a renovar su compromiso bautismal como testimonio de fe.
La nueva iglesia del Bautismo del Señor es un hito que se suma a los esfuerzos por enriquecer el patrimonio espiritual y turístico de Jordania. Su construcción, que comenzó con la colocación de la primera piedra por el Papa Benedicto XVI en 2009, representa un puente entre la fe, la historia y la esperanza de un futuro más pacífico. Además, el yacimiento de Wadi al Kharar, identificado por el arqueólogo franciscano Michele Piccirillo como la “Betania más allá del Jordán”, sigue siendo un centro de atracción para peregrinos de todo el mundo. El lugar se prepara para conmemorar en 2030 el bimilenario del bautismo de Jesús con eventos que prometen fortalecer aún más su importancia religiosa y cultural.
En los últimos años, la zona ha visto un incremento en propuestas espirituales y turísticas. En 2024, se inauguró el Sendero de Juan el Bautista, una ruta de 3 kilómetros con meditaciones bíblicas que lleva a los peregrinos por puntos clave como la colina de San Elías y la pila bautismal. Esta consagración marca un nuevo capítulo en la historia de la peregrinación cristiana, promoviendo un mensaje de reconciliación y fraternidad en Medio Oriente.
