La vida de Hildegard Burjan estuvo llena de acontecimientos trágicos: “Si Dios, en el momento de la muerte, me preguntara si quiero seguir viviendo a costa de tener que soportarlo todo de nuevo, elegiría la muerte sin dudarlo”. El hecho de que no cediera al desaliento, aunque hubiera querido golpear su cabeza “contra la pared”, depende de su “redención”. Una existencia extrema, pero no por la tragedia sino por el carisma del ofrecimiento de sí misma. Lo que más podría resumir su vida son las palabras que pronunció poco antes de su muerte, el 11 de junio de 1933: “¡El domingo de la Santísima Trinidad!¡Qué hermoso día para morir!”? Ochenta años después, el 29 de enero de 2012, Hildegard fue beatificada en Viena, en la Catedral de San Esteban.
Su vida transcurrió en medio de las convulsiones políticas y sociales que dieron lugar a la revolución de la imagen de la mujer en el siglo XX. Hildegard sufrió muchas fracturas físicas y espirituales, pagando con su salud y finalmente, a los cincuenta años, con su vida. En poco tiempo pudo llevar a cabo numerosas actividades políticas, jurídicas y sociales, y muchos de sus esfuerzos dieron frutos después de su muerte.
En el espectro espiritual de Hildegard, los rasgos conocidos se mezclan con los menos conocidos. Entre los primeros, la generosidad y la liberalidad (que comparte con la querida Isabel de Turingia), el ofrecimiento del sufrimiento a la causa de Cristo, el ser consumida por el trabajo y el dolor, o el escondite interior. La obra de su vida nació de un gran sufrimiento. A menudo ignorada, se ha convertido en el secreto de una gran fecundidad. Entre los rasgos menos conocidos: el paso del judaísmo agnóstico al catolicismo, el compromiso político y legislativo, especialmente a favor de las mujeres, un sentido social muy concreto, la fundación y el liderazgo de una comunidad célibe a pesar de estar casada y, finalmente, la unión casi lacerante entre matrimonio, maternidad y política.
Humanismo idealista
Nacida el 30 de enero de 1883 en Görlitz an der Neiße, en la Silesia Prusiana en el seno de la familia judía, Freund, recibió una buena educación. Nació en el judaísmo burgués en su forma liberal e ilustrada. En la partida de nacimiento, bajo el epígrafe de “religión de los padres” se lee “ninguna”. Su actitud ante la conversión podría definirse como el humanismo idealista, que era el modelo del judaísmo alemán (basta pensar en los proyectos sociales de Marx a Lassalle y las fundaciones filantrópicas judías). También se formó como estudiante agnóstica, un fondo de asistencia para sus compañeros.
El que se graduara en la escuela secundaria de Basilea y estudiara filosofía y alemán en la Universidad de Zurich es el resultado del movimiento feminista del siglo XIX, que acaba de madurar. Participa en la lucha por la educación de las mujeres, así como en los derechos civiles (y en particular en el derecho de voto de las mujeres) y en la protección jurídica, pero también en cuestiones relacionadas con el matrimonio y la moral. Las asociaciones confesionales de mujeres se unieron al movimiento: en 1900 la unión evangélica de mujeres, en 1903 la católica, en 1904 la judía.
En 1907 se casó con el ingeniero húngaro Alexander Burjan, un judío agnóstico que comenzó su carrera en Berlín. En 1908 la joven esposa cayó gravemente enferma, y el Sábado Santo llamaron a su marido desde el hospital Sankt Hedwig de Berlín. Hildegard Burjan, que poco a poco se iba apagando, se asombró de la paciencia amable y desconcertante de las monjas católicas que la atendían. Aquella noche todo cambió inexplicablemente: experimentó un encuentro con Cristo y a partir del domingo de Pascua, se recuperó rápidamente. En 1909 fue bautizada y se trasladó a Viena con su marido, donde alcanzó la prosperidad y fue introducida en la alta sociedad.
Activista desde 1912
En 1910 nació su única hija, Lisa, que tenía el nombre de la venerable Isabel de Turingia. Pero Hildegard pagó el parto con una hemorragia cerebral y una debilidad de por vida: casi le cuesta la vida el no haber consentido el aborto que le recomendaron los médicos por problemas de salud. Entonces emprendió una extraordinaria actividad social. En 1912 fundó la Verband der christlichen Heimarbeiterinnen, que luchaba por un salario justo de las trabajadoras domésticas cristianas y protección legal para las mujeres que habían dado a luz recientemente, incluidas las madres solteras. La asistencia jurídica para las criadas, su acompañamiento y la formación espiritual, están claramente varadas en las necesidades del cristianismo.
Durante la Primera Guerra Mundial organizó el envío de muchos artículos de ayuda, sobre todo en Sajonia, asolada por el hambre, dirigiéndose a la aristocracia y a la corte imperial. En 1918 fue elegida la única mujer en la Asamblea Nacional de la entonces Austria alemana. El cardenal Gustav Piffl la definió como “la conciencia del parlamento”. Consiguió ampliar la protección de las madres y de los recién nacidos, que las ayudantes a domicilio fueran asumidas por el seguro de salud, la igualdad entre hombres y mujeres en el servicio público, así como la promoción de la formación de las mujeres. De acuerdo con el grupo socialdemócrata, hace que se apruebe una ley sobre las trabajadoras del hogar/domésticas que protege su trabajo y sus salarios.
En 1920, junto con el Dr. Ignaz Seipel, fundó la comunidad internacional de mujeres Caritas Socialis. Su compromiso llegó a ser tan importante que en 1920 renunció a su cargo político como miembro del parlamento. Desarrolló nuevos proyectos sociales para grupos marginados, luchando por obtener condiciones legales justas, aprovechando sus contactos con la clase alta a pesar de encontrar prejuicios antisemitas.
Contra Hitler
Al comprobar el ascenso del nacionalsocialismo, Hildegard advirtió de la figura de Hitler. Su marido y su hija lograron escapar, huyendo de la Shoah, del holocausto. A pesar de los problemas de salud, sigue construyendo hogares para madres e hijos de mujeres solteras a pesar de las numerosas hostilidades y dedicándose a la asistencia social para los jóvenes y las personas sin hogar. Su objetivo final fue un gran centro social, donde puso la primera piedra ya en el final de su vida.
La tarea, aparentemente imposible, de Hildegard Burjan era detener la pobreza a través de la legislación y diseñar una respuesta política a lo grande. Mientras que Rosa Luxemburg solo podía imaginar el cambio social de una manera revolucionaria y estaba dispuesta a sacrificar vidas humanas por ello, Burjan buscaba otras formas de acción. Además de la práctica política, forma un equipo de acción para emergencias: las hermanas de Caritas Socialis, que viven en la pobreza, la castidad y la obediencia.
“En los enfermos siempre podemos sanar al Salvador que sufre y así estar unidos a él”, escribió en una carta. Desde la profundidad de la pobreza de Cristo se comprende esa misma pobreza. Estas son las raíces espirituales de un trabajo fructífero. Por ello, Burjan puede ser considerada y con razón, una de las constructoras del estado de bienestar moderno. Sus afirmaciones religiosas parecen sencillas, aunque están expresadas en un lenguaje simbólico. En esa época de confusión creció la “levadura” del Evangelio: la inmunización contra las ideologías, incluso contra el comunismo, la motivación a la acción “gratuita” y la unión de fuerzas partidarias heterogéneas sobre la base de compromisos razonables.
Hildegard Burjan describió su fundación como “una flor discreta en el tronco de la Iglesia”. En medio de Babilonia, las casas de Jerusalén nacieron así, contando con respuestas divinas inesperadas. “La bendición de Dios todavía hace posible lo imposible”, escribió, y de hecho “el buen Dios a menudo da bendición y éxito donde no lo esperamos en absoluto”. Y de nuevo: “El buen Dios arroja a nuestros brazos cosas a las que nunca nos hubiéramos atrevido a aspirar o por las que nunca nos hubiéramos atrevido a luchar”.
La aparente simplicidad de las palabras revela la simplicidad del camino. Incluye la aceptación de la propia muerte prematura. Amar a Jesús es el mensaje; y amarlo significa compartir su pasión, obedecerlo. A los ojos del mundo literario, este alfabeto espiritual toca lo incomprensible. Antes de morir le pide al Salvador: “Hágalos a todos ricos –inmensamente ricos– a través de ti, solo a través de ti”. Y escribe: “El conocimiento convencional cuenta muy poco, solo cuenta el grado de unión con el querido Salvador. A él le debemos todo, y sin él somos muy pobres. Es muy reconfortante hacer sólo lo que son nuestros talentos nos dan, todo lo demás se nos dará”.
Simone Weil habló de lo social como la “tentación sutil del cristianismo”. Un cristianismo aburrido puede llenar su vacío con actividad social. Continuará “funcionando”, pero la fuente está agotada. Entonces llega la tentación de ocultar el sufrimiento a través de la organización, o de parar el sufrimiento eliminando a los que sufren. Hildegard Burjan no ha sucumbido a esta tentación: las “hermanas” se sitúan en el espacio de la redención. Esta es la razón y la eficacia de actuar por los demás.
