El cristianismo en general no ha cesado de perder fieles en Estados Unidos. Representaba el 78% de la población estadounidense en 2007 y, en 2024, eran el 63%: 52 millones de cristianos menos. El catolicismo, en cambio, que había perdido numerosos fieles, principalmente por la gravísima crisis de los abusos, ha revertido la tendencia a partir de 2014, con el pontificado de Francisco.
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Comenzó a dejar de perder miembros y, con la pandemia, experimentó un repunte hasta el 23%. En 2014, había un 21% de católicos y, en 2024, seguía siéndolo el 20%. Desde la elección del papa Francisco, el catolicismo ha frenado el declive y sigue siendo una comunidad que reúne a casi 69 millones de estadounidenses.
Francisco ha llegado a tener un 90% de aprobación de los católicos de Estados Unidos. La encuesta más reciente del Pew Research Center, de febrero de 2025, muestra que el 78% de los católicos estadounidenses tiene una valoración altamente positiva de él y el 18% se manifiesta negativo. Incluso entre los votantes republicanos la opinión es netamente favorable: el 69%, y en el punto más intenso de propaganda contra él, no bajó del 61%. Entre los demócratas, le apoya el 88%.
Ideología política
Es la ideología política la que hace variar la opinión que se tiene del Papa, porque otros factores apenas alteran la visión: Entre los católicos, practicantes y no practicantes, el porcentaje es similar: 80% favorable entre los que asisten semanalmente y 77% de quienes nunca van a misa. No varía por el hecho de ser latino o no latino, y apenas un punto porcentual por diferencia de edad. Lo apoyan el 79% de varones y el 77% de mujeres. El problema no es el papa Francisco, sino cómo la ultraderecha y la plutocracia han ideologizado e instrumentalizado el Evangelio.
