El purpurado es el décimo prelado colombiano en llegar al colegio cardenalicio
El prelado ejerció como secretario general del Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño entre 1995 hasta1999 y luego como presidente de este organismo en 1999 hasta 2003
Robert W. McElroy, obispo de San Diego, fue elegido por el papa Francisco para ser parte del Colegio Cardenalicio
El arzobispo de Asunción, de 70 años, fue elegido por el papa Francisco como cardenal de su país
Fue obispo de Rancagua y Valparaíso, también ocupó diversos cargos en la Santa Sede