Las mujeres generalmente tenemos más fluidez verbal que los hombres. Y, por extraño que parezca, incluso se nota en la preparación de la comida. Cuando las mujeres están en la cocina, hay más de lo que se puede ver. Pronto estarán presentes tres o incluso cuatro generaciones, porque una dice que su abuela añade otro ingrediente a esa receta, otra dice que su madre lo deja reposar un día y la dueña de la casa asegura que su tía le ha dado un truco que siempre funciona. Todo esto es mucho más que compartir y comunicar, significa crear comunidades con una historia y una memoria común.
Indudablemente, en la Biblia la primera relación de la mujer con la comida no parecía abrir un buen camino. La historia de Eva y el árbol del bien y del mal (cf. Génesis 3, 1-8) siempre ha sido interpretada a partir de la peor elección, en lugar de verlo como el riesgo que la mujer corría al entrar en el camino del conocimiento a pesar de la advertencia divina. A partir de ahí, es como si Dios, un conocedor del futuro que esperaba a la mujer, pensara en un escenario diferente donde la comida y la mujer tuvieran una relación más positiva que les permitiera ser un elemento esencial en la historia de la salvación.
Esta relación entre la comida y la mujer supera con creces la preparación de los alimentos que se necesitan para vivir. Y realmente se convierte en una condición para que, a través de la comida, su contexto y su ritual, la mujer pueda manifestar actitudes, comportamientos e incluso percepciones en la vida cotidiana, y también en situaciones extraordinarias. El servicio y el poder, la pasión y el placer, a menudo la vida y la muerte entran en juego en acciones cotidianas como el comer. La comida nos permite unirnos de diferentes maneras, dependiendo de la ocasión, porque facilita la comunicación. Es más, el alimento es como el sacramento natural de la comunión entre las personas que nos fue dado gratuitamente en el momento de la creación, cuando Dios vistió la tierra.
Hospitalidad, acogida y fe
Conectamos la comida en Israel casi exclusivamente con rituales religiosos, olvidando que los judíos comían todos los días como cualquier ser humano. Esa comida, preparada por las mujeres a primera hora de la mañana, como leemos en Proverbios (cf. 31,15), ha permitido, en varias ocasiones, que la historia de la salvación encuentre menos obstáculos. Por ejemplo, que la recepción sea vivida en plenitud; que la fe profunda se manifieste; que la astucia y la estrategia tengan nombre de mujer; que la sexualidad se integre a través de la comida en la vida; que la sabiduría se manifieste en un ambiente tradicionalmente femenino; que algunas mujeres se conviertan en protagonistas de gestos que, con el paso del tiempo, repetidos por otras, habrían adquirido gran importancia; o que la guía espiritual fuera asumida por las mujeres.
Con la comida, Sara (cf. Génesis 18,6) y la viuda de Sarepta muestran hospitalidad, acogida y fe. Sara a la sombra de la carpa comparte el pan y la comida básica, con los invitados. El pan compartido, que es sinónimo de participar en una comida y establecer un vínculo, comienza a calmar el hambre de los invitados, que se alimentarán, con una promesa, la del hambre de Sara por ser madre, en una comunión mutua, para aliviar necesidades que tendrán una repercusión histórica.
La viuda de Sarepta (cf. 1 Reyes 17) en Sidón, tierra extranjera de Canaán donde aparentemente no llega la acción de Yahvé, confía en Dios por la promesa de Elías y le da todo su alimento. Mateo, en su Evangelio, nos habla de otra cananea sin nombre que, con la misma fe que la viuda de Sarepta y contenta con las migajas caídas de una mesa, pide ayuda a Jesús. La fe y la confianza abundan en las dos extranjeras, con la comida como medio de relación con Dios.
La Sabiduría
Durante el éxodo (cf. Éxodo 16,1-36), la Sabiduría (cf. Sabiduría 16,2) había dado el alimento que transformó a las mujeres en mensajeras y en memoria cotidiana de la promesa de Yahvé de dar a su pueblo una tierra donde fluyese leche y miel. Cada día, cuando al amanecer aparecía esa cosa granulosa desconocida, el maná, las mujeres preparaban con él pasteles muy finos, cuyo sabor recordaba a la miel y que acompañaba a las codornices.
Curiosamente, la relación entre la comida y la mujer está más ligada a momentos íntimos que a grandes banquetes, aunque en estos últimos también esté presente. En el anonimato más total, Noemí (cf. Rut 1, 1 – 4, 22), en una versión reducida de la tragedia de Job, es un estratega que transforma la adversidad en la posibilidad de resolver problemas familiares. Un puñado de mazorcas de maíz le servirán de alimento a ella y a su nuera Rut, a la vez que alimentarán la estrategia que garantizará la prórroga de su casa, convirtiendo así a Rut en la novia de su libertador y, lo más importante, en la abuela del rey David, de cuya sangre nacerá Jesús. Pero también hay banquetes donde aparecen mujeres como Judith y Ester, cuya fuerza y coraje podrían haber parecido actitudes más apropiadas para hombres.
Judith y Ester usan la astucia y la estrategia para salvar a Israel del peligro de la destrucción de una manera diferente. Es como si la audacia necesitara un escenario suntuoso, con luces y taquígrafos, siendo una cuestión de estado y de justicia. Aunque Jaeel (Jueces 4,17-24), para proteger a su pueblo de Sísara, solo necesita audazmente la intimidad de su carpa y un poco de leche para que estos se derrumben, agotados en su sueño para matarlo. En estos episodios, Noemí, Giaele, Giuditta y Ester (cuya hazaña se convierte en fiesta hasta el día de hoy, la de Purim) han allanado el camino para el paso de la historia de la salvación.
Compartir la comida
Comer en familia permite a las mujeres tener una cierta frecuencia de visibilidad pública. Las tres hijas de Job son invitadas por sus hermanos a compartir la comida (cf. Job 1:4) y a compartir la bendición de Dios, manifestada en la abundancia de comida. El Cantar de los Cantares, un libro que rompe con los demás de la Biblia, considera al hombre y a la mujer iguales en su pasión por saborear y disfrutar. Él es como un fruto dulce (cf. 2,4). Ella como granadas, nardo, azafrán, canela (cf. 4,13-14), leche y miel (cf. 4,11) para el amado, símbolos de Israel que la transforman en tierra prometida, acogida y equilibrio entre armonía y pasión para la fiesta de los sentidos.
La relación más cercana es cuando la mujer misma se convierte en comida, la que alimenta a su hijo. Durante el embarazo, proporciona al feto los nutrientes que necesita para desarrollarse. Cuando el bebé nace, la lactancia se está dando por sí sola y no hay un vínculo de unión más grande entre dos personas. El evangelista Lucas pondrá en boca de una mujer las palabras que unen a Jesús y a su madre con la comida como un vínculo: “¡Feliz el seno que te llevó y los pechos que te amamantaron!” (11, 27).
Y, sin embargo, la relación entre la comida y la mujer no termina con una actitud valiente, con la capacidad de acoger, con la confianza ante la promesa, con la pasión por degustar o por ser la comida misma. Jesús dirá: “El hombre no vive solamente de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mt 4, 4). Esta palabra de la boca de Dios es también un pan que la mujer amasa, porque ella también transmite la Palabra.
Alimento básico: el pan
El pan, alimento básico de la Biblia compuesto de harina, agua y levadura, es lo que identifica a la persona de Jesús, el pan de vida (cf. Jn 6, 35). Su pasta comenzó a ser procesada con el sí de María. La historia de la salvación se cuenta como un pacto matrimonial y en esta historia las historias de amor comienzan cerca de pozos donde las mujeres van a sacar agua, elemento principal de la comida y de la comida en sí misma, porque se puede aguantar más tiempo sin comer que sin beber. Junto a un pozo hay parejas como Rebeca e Isaac, Raquel y Jacob, Sefora y Moisés. Es un hilo conductor. ¿Por qué privar a María de vivir la experiencia de la Anunciación junto a un pozo como mujer ligada a la historia de la salvación, aunque sea de una manera especial? ¿Por qué eliminarlo del escenario simbólico del agua de vida y, en su caso, del agua de vida?
Quizás María estaba al lado de un pozo cuando oyó que el Pan estaba empezando a tomar forma en su vientre; aquel Pan nació en Belén, que significa “casa del pan”; que su madre lo alimentó de sí misma cuando era un niño; que creció comiendo la comida normal preparada por María; que de adulto parece ser que le gustaba comer y beber porque se le acusa de ser “un glotón y un borracho, amigo de publicanos y pecadores” (Mateo 11, 19); y que al final de la vida se convierte en Pan partido.
Falta todavía un aspecto de su madre común a las mujeres de Israel. Las madres cuidaban de sus hijos hasta los doce años, cuando pasaban a depender directamente de sus padres. ¿Hasta ese entonces habrá alimentado, en el plano espiritual, María a Jesús de niño? Recordemos que María le seguirá mucho después de los doce años y que en las bodas de Caná atará su figura al agua y al vino cuando se dirija a su hijo para mantener un ambiente de alegría durante el banquete, imagen por excelencia del Reino, donde no se puede estar triste y vestido de luto, como a menudo recordará el mismo Jesús. María es alegre y atenta, combinando el vino, la bebida por excelencia, y el agua, elementos ligados al simbolismo de su hijo: la copa de vino en la última cena, y el agua a su lado hasta la crucifixión.
La última cena
Que las mujeres no aparezcan en la última cena no significa que no estuvieran presentes, ya que tal vez algunas de ellas pueden haberla preparado. Tal vez los autores las dejaron en segundo plano asumiendo que todos eran conscientes de su presencia en la cena ritual más importante. Por eso, el gesto de compartir el alimento básico, el pan, aunque en la última cena tiene un significado más profundo, refleja la imagen de la comunidad de vida entre hombres y mujeres presentes en Sara, en la viuda de Sarepta, en las hijas de Job, en los amantes del Cantar de los Cantares, y que concierne a todos para que no nos olvidemos de las palabras de Jesús: “Esta copa es la Nueva Alianza que se sella con mi Sangre. Siempre que la beban, háganlo en memora mía” (1 Corintios 11, 25). Esta alianza es para todos.
En el Evangelio de Juan vemos el significado “práctico” de esa cena en el lavado de los pies. Un gesto que un poco antes había hecho una mujer, en el contexto de un banquete, derramando perfume sobre Jesús, quien profetizó que por ello se acordaría de ella. Una relación diferente entre el comer y la mujer, en un ritual cotidiano, pero con un sentido profundo. Su gesto adquiere calado e importancia con sus palabras y gestos.
La levadura es un elemento del pan. Las mujeres del Nuevo Testamento actuarán como levadura que permite el crecimiento del Reino. No las veremos ligadas tanto al acto de amasar o cocinar como al compartir y cuidar de las personas, gestos que forman parte de la nutrición. Marta, la mujer ocupada a la que Jesús recomienda un poco de paz mental (cf. Lc 11, 38-42), será la encargada de proclamar públicamente su fe y su imagen será redimensionada como levadura para la comunidad dibujada en el texto (cf. Jn 11, 27).
Pablo presenta a mujeres que actúan como verdaderas ministras del nuevo pacto (cf. 2 Corintios 3,6). Febe es una de ellas y nada le impide pensar que no dirigía una iglesia doméstica, lo que implicaba tener que ocuparse de todo lo que la comunidad pudiera necesitar: sin duda el alimento que nutre el cuerpo, pero también el que nutre el espíritu. En la Biblia, alimento y mujer significan, en definitiva, una cultura de las relaciones amplia y variadamente vivida, compartida material y espiritualmente en el pan como alimento básico y en el pan como palabra de vida.
