En estos momentos de tristeza por el fallecimiento de Benedicto XVI, me vienen a la mente muchos rasgos que le acercan a Pablo VI. En 1977, a los 50 años, Ratzinger fue uno de los cuatro últimos cardenales creados por el papa Montini, junto con Giovanni Benelli, mano derecha del pontífice que le ayudó en la reforma radical de la Curia. Con él, Ratzinger entró en un cuerpo electoral (entonces llamado Sacro Colegio) de un nivel medio bastante alto y que, en 1978, sería capaz de un giro histórico: el abandono del papado italiano como consecuencia de la globalización del electorado del pontífice.
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Esta tendencia había sido iniciada por Pío XII con el gran consistorio de principios de 1946, en el que solo cuatro cardenales eran italianos de un total de treinta y dos. La globalización fue luego continuada sobre todo por Pablo VI, también gracias a su valiente e histórica decisión de 1970, porque el pontífice excluyó del voto activo en el cónclave a los electores mayores de ochenta años, que entonces eran en su mayoría italianos y curiales.
1978, un año dramático
A principios del verano de 1978, un año dramático en Italia marcado por el secuestro y asesinato del estadista democristiano Aldo Moro, Montini, de ochenta años, sentía que la muerte estaba cada vez más cerca, como venía repitiendo desde hacía tiempo. Pablo VI murió casi repentinamente, el 6 de agosto, en plenas vacaciones de verano. Pocos días después, en vísperas de su funeral, la publicación de su testamento llamó la atención sobre aquel pontífice incomprendido, como reconoció el propio Eugenio Scalfari, fundador y director de La Repubblica, diario laico y de izquierdas que nunca había sido generoso con Pablo VI. E incluso en otros periódicos Montini había sido a menudo objeto de lecturas polémicas que no habían sabido comprender el enorme esfuerzo del Pontífice por mantener unida a la Iglesia y por llegar a los alejados.
El funeral del 12 de agosto fue impresionante porque, siguiendo instrucciones explícitas del Pontífice, renovó por completo un ceremonial que había permanecido pomposo y barroco hasta la muerte de Juan XXIII. Por primera vez no se celebraron en san Pedro, sino en la explanada de la basílica. El féretro del Papa, de madera clara, fue depositado en el suelo y sobre él solo se colocó el Evangelio abierto, cuyas páginas eran pasadas por un suave viento, imagen bíblica del Espíritu. El mismo ceremonial simplificado para el funeral se adoptó para sus sucesores: Luciani, el último italiano que murió repentinamente después de poco más de un mes, el 28 de septiembre, y Wojtyła, el primero no italiano después de casi cinco siglos, cuando en 1523 murió el flamenco Adriano VI, que falleció en 2005 tras un larguísimo pontificado.
Similitudes entre ambas muertes
Montini murió como Papa, mientras que Ratzinger puso fin a su larga vida cuando llevaba casi diez años fuera del pontificado. Por lo demás, las similitudes entre ambas muertes son evidentes. Como Montini, que murió en pleno verano, Benedicto XVI, a una edad mucho más avanzada y con mayor fragilidad, también falleció en pocos días durante las vacaciones de Navidad, cuando el año tocaba a su fin: “Señor, te amo” fueron sus últimas palabras en italiano, percibidas hacia el amanecer del 31 de diciembre con emoción por Eligio Mucha, el fraile polaco de la orden fundada por San Juan de Dios que le había asistido como enfermero en estos últimos años.
Y también se ha publicado el testamento de Benedicto XVI, más breve y sencillo que el extraordinario escrito de Pablo VI, pero igual de conmovedor al trazar el sentido de su vida, con gratitud a Dios, a su familia y a quienes conoció. Por último, al igual que el papa Montini, Ratzinger también pidió un funeral sencillo, aunque, de hecho, sin precedentes: el de un cristiano que fue Papa pero no murió como tal, incomprendido como Pablo VI.
Voluntad de comprender su tiempo
De su vida, resumida con emoción en las palabras de su testamento, se desprende que Benedicto XVI fue ante todo un apasionado buscador de Dios, un teólogo y un profesor movido por la voluntad de comprender su tiempo. Humanista y políglota, buscó la confrontación con las ciencias y con los colegas de las cuatro universidades estatales alemanas donde enseñaba. Como joven conferenciante, en los años cincuenta superó el enfoque teológico católico tradicional para volver a las fuentes. Se volvió así hacia la Biblia, redescubriendo el significado fundamental de la relación con las raíces judías y estudiando a fondo los textos del Nuevo Testamento, y leyó con pasión a los antiguos autores cristianos: sobre todo a su amado Agustín.
Auténtico intelectual, curioso, amable e interesado por todos sus interlocutores, nunca dejó de estudiar, aunque tuvo que abandonar la universidad a los cincuenta años. Así, de 1977 a 1981, fue arzobispo de una gran diócesis como Múnich y Frisinga, luego prefecto del antiguo Santo Oficio durante casi un cuarto de siglo (1981-2005), y Papa durante ocho años hasta su sonada e histórica renuncia en 2013, seguida de su retiro a la residencia preparada para él en el Vaticano. Esta última década estuvo jalonada por escasas apariciones públicas, por raras pero no insignificantes intervenciones escritas y, mientras pudo, por homilías predicadas cada domingo ante los colaboradores con los que convivía, aún inéditas.
El teólogo Ratzinger
El teólogo Ratzinger dejó una impresionante serie de obras: solo la lista de las anteriores a su pontificado ocupa más de cuatrocientas páginas en la bibliografía editada en 2009 por Vinzenz Pfnür. Pero este extraordinario intelectual quiso hablar a todo el mundo. Hasta cinco de sus libros son entrevistas con dos periodistas y escritores.
Teólogo límpido y eficaz, Benedicto XVI supo ser pastor, pero no tanto hombre de gobierno, también porque le faltó la ayuda de algunos colaboradores, que no estuvieron a la altura. En cambio, fue firme y decisivo en el escándalo de los abusos, y su dimisión mostró a todos cómo fue capaz de despojarse de un poder único.
